Мчч. 14 000 младенцев Вифлеемских, избиенных. Прп. Маркелла. Прпп. Марка гробокопателя, Феофила и Иоанна Печерских. Феофила Омучского. Прп. Фаддея исповедника.
В церковном календаре этот день посвящен памяти младенцев, «в Вифлееме Иродом избиенных».
Когда Ирод понял, что волхвы уразумели его злой умысел и намеренно не возвратились в Иерусалим, он страшно разгневался и отдал приказ убить всех младенцев в возрасте до двух лет, находящихся в Вифлееме и его окрестностях. Эти невинные младенцы были первыми страдальцами, пролившими кровь свою за Христа. Между тем, предупрежденный ангелом Господним, Иосиф с Марией и Младенцем Иисусом успел уйти из Вифлеема; святое семейство направилось в Египет. Спустя некоторое время Ирода постигло наказание: он заболел страшной болезнью, при которой тело его заживо гнило, разъедаемое червями, так что жестокий правитель Иудеи умер в тяжких мучениях. После его смерти ангел вновь явился Иосифу во сне и сказал: «Встань, возьми Младенца и Матерь Его и вернись в землю Израилеву, потому что умерли те, кто искал убить Младенца».
11 января - День невинных младенцев
В народном быту ничем особенным день не выделялся, целиком подчиняясь святочному, рождественскому периоду. Разве что в сумерки, когда вся семья, за исключением молодежи, проводившей время на праздничных посиделках, собиралась в избе, кто-то уже располагался на печи или на полатях, готовясь ко сну, детям рассказывали сказки и загадывали загадки.
Начинали с «серьезных» загадок об окружающем мире и природе, о труде земледельца. Увлекаясь, переходили на предметы домашнего обихода, которые в загадке вдруг представали совершенно в ином виде, освещались иным светом, парадоксально сближались с разными другими вещами или явлениями.
Обязательно находился кто-то из взрослых — любитель задавать шуточные вопросы. Ребята постарше уже знали ответы и редко попадали впросак, а младшие то и дело отвечали неправильно, что вызывало веселый смех.